Une épouse doit-elle toujours répondre à son mari quand il l'invite au lit conjugal ?

Les trois devoirs. Muḥammad Quṭb ﵀ résume les devoirs de l’épouse en trois points : répondre à son mari lorsqu’il l’invite au lit conjugal, ne pas laisser entrer chez lui quelqu’un qu’il déteste (voir Pourquoi l’épouse ne peut-elle pas recevoir à la maison quelqu’un que son mari n’aime pas ?), préserver son honneur et ses biens en son absence. Le troisième est commun aux deux époux^4,5.

L’invitation au lit conjugal. Pour Quṭb ﵀, la relation intime fait naturellement partie du mariage. Il examine le cas où l’épouse n’en a pas envie quand son mari l’invite, et distingue trois situations. Si l’épouse ne supporte pas son mari, elle peut se séparer. Si elle rejette toute relation intime, il faut en convenir clairement dès le début, ou se séparer à l’amiable. S’il s’agit d’une réticence passagère, due à la fatigue, à la lassitude ou à un souci, il estime qu’un peu de tact et de tendresse de la part du mari suffit à la dissiper. La Sunna encourage d’ailleurs la complicité entre époux : le Prophète ﷺ demande à Jâbir ﵁ pourquoi il n’a pas épousé une jeune femme « avec qui tu jouerais et qui jouerait avec toi » (Al-Bukhârî 5079 (onglet des références), authentique). Il ajoute que la règle joue aussi dans l’autre sens : si l’épouse demande à son mari de remplir son devoir conjugal et qu’il ne le peut pas, la séparation est possible^6,2.

Une obéissance fondée sur le respect. Bayân al-Islâm décrit l’obéissance de l’épouse comme une obéissance morale, fondée sur le respect et l’amour réciproque ; ce droit du mari a en face des obligations qui pèsent sur lui, et il n’y a pas d’obéissance au mari dans la désobéissance à Allah ﷿¹.

Des droits des deux côtés. Al-Bahî al-Khûlî ﵀ range ce devoir parmi les droits du mari, juste après ceux de l’épouse, dont la bonne cohabitation : le mari doit tout faire pour lui rendre la vie agréable et lui apporter de la joie⁷. Le manuel d’ash-Shammâʿ ﵀ (al-Mufîd) écrit que le contrat de mariage fait naître des droits réciproques et que « chaque droit a un devoir en face »⁸, en citant Coran 2:228 (onglet des références). Il énumère trois séries : des droits communs aux époux (jouissance licite, bonne cohabitation et respect mutuel, héritage entre les époux, soin des enfants) ; des droits de l’épouse sur son mari (dot, prise en charge complète de ses besoins, garder son nom de famille et disposer librement de ses biens, rendre visite à ses parents au moins une fois par semaine, équité entre les épouses s’il y en a plusieurs)⁹ ; et des droits du mari sur son épouse¹⁰ : prendre soin de lui et lui obéir « selon la convenance » en tant que chef de famille, veiller à la maison, s’occuper des enfants¹⁰.